Hell is Real – besonders für verschwitzte Crew-Fans, die auf der Ostseite von schmelzen Lower.com-Feld bei sonnigen Sommernachmittagsspielen.
Aber für den Rest von uns? Das LDC ist so cool.
Ist es kühler als TQL-Stadion, Heimat des bundesstaatlichen Rivalen FC Cincinnati, der wie die Crew in dieser Saison in schicken neuen Räumen spielt? Das habe ich mir vorgenommen zu lernen.
Mein Auftrag: vor Freitag ein Mannschafts- und ein FC Cincinnati-Spiel an ihren Heimspielorten besuchen Hölle ist echtes Spiel und werte die beiden Erfahrungen aus.
Columbus Crew und Cincinnati FC:Wie es zur “Hell is Real”-Fußballrivalität kam
Die einzige Regel, die über das Verkosten von Stadionessen und -getränken auf dem Firmengroschen hinausging – ein harter Auftritt, aber jemand musste es tun – war, an beiden Spielen als „Joe Fan“ teilzunehmen. Die Idee war, als Fußball-Zivilist aufzutreten, nicht als Medien-Mucky-Dreck. Das bedeutete keine Werbegeschenke. Kein Essen und Trinken im Club oder in den Premium-Sitzbereichen. Keine Parkplätze innerhalb einer Ecke des Eingangs.
Mit anderen Worten, es aufrauen.
Diese Analyse versucht, das Cheerleading in der Hauptstadt beiseite zu legen und gleichzeitig auf Anti-Queen-City-Voreingenommenheit zu verzichten. Mit anderen Worten, ein Apfel-zu-Äpfel-Vergleich, auch wenn Columbus ein Honey Crisp und Cincinnati ein gewöhnlicher Red Delicious ist. (so viel zu fair und ausgewogen, oder?)
Jede Besuchsanalyse ist in sechs Kategorien unterteilt: Ticketing/Sitzplätze; Parken; Bar-Restaurants in der Nähe; Stadionkomplex; Zugeständnisse; und Gesamtstimmung. Jeder wird von 1 (schrecklich) bis 5 (hervorragend) bewertet.
Ticketing/Sitzplätze für TQL und Lower.com
Die Beschaffung von Dukaten war für beide Spiele ein Kinderspiel: Crew gegen Seattle Sounders am 21. August und Orlando City gegen FC Cincinnati am 7. August zahlte ich 40 Dollar für meinen FC Cincinnati-Sitz (plus weitere 8 Dollar für den SeatGeek-Service und die Bearbeitungsgebühren. Grrr) im Oberdeck-Abschnitt 215 in der Nähe des Bailey, der Cincinnati-Version der Nordecke. Ich grub tiefer nach dem Crew-Ticket und zahlte 59 Dollar, was mich in Abschnitt 105 brachte, der sich fast direkt hinter dem Tor am gegenüberliegenden Ende der Nordecke befand.
Es war das zusätzliche Geld wert, näher an der Action auf Lower.com Field zu sein, obwohl die Crew-Fans um mich herum möglicherweise anderer Meinung sind. Wir waren nah genug dran, um Mannschafts-Torhüter Eloy Room praktisch huckepack zu reiten, dann traf Seattle in den Schlussminuten zweimal, um einen 1:0-Rückstand auszugleichen und Schwarz und Gold mit 2:1 zu schocken. Es genügt zu sagen, dass die Fans und Familien um mich herum dieses Autowrack nicht aus nächster Nähe sehen mussten.
Ergebnis: Mannschaft 4, FC Cincinnati 4.
Parken für TQL und Lower.com
Ich hatte so viel Negatives über gehört verfügbare Parkplätze rund um Lower.com Field dass ich diesem Vergleich mit dem FC Cincinnati schon vorausgegangen bin. Aber während die Parksituation in Cincinnati besser war, war der Unterschied nicht drastisch. Cincinnati profitiert von einer Fülle von Parkhäusern, teilweise um Fahrzeuge für Reds- und Bengals-Spiele unterzubringen, aber auch, weil das TQL-Stadion nicht in einen relativ kleinen städtischen Raum eingezwängt ist, wie es Lower.com Field ist.
Cincinnati liegt auch beim Parken in der Nähe vorn. Ich konnte für 30 Dollar gleich um die Ecke vom Stadion parken. Aber wenn die Erschwinglichkeit wichtiger ist, ist Columbus die Wahl. Das heißt, wenn Sie bereit sind, mindestens eine halbe Meile zu laufen. Zugegeben, der 15-minütige Spaziergang vom 10 US-Dollar teuren Grundstück direkt am Convention Center Drive in der Nähe der Nationwide Arena hat bei 90 Grad Hitze keinen Spaß gemacht – und wäre auch bei Minusgraden kein Genuss – aber es bringt dich auch in Stimmung um ein Spiel zu sehen.
Es gibt nichts Schöneres, als mit Hunderten anderer Fans in ein Stadion zu strömen, um die Vorfreude auf ein Sportereignis zu steigern. Cincinnati hat einiges davon, aber ein Spaziergang unter dem Zugbock, der den Nationwide Boulevard überquert, verleiht den Crew-Feierlichkeiten ein definitiv trendiges urbanes Flair.
Die meisten Fans wünschen sich jedoch Parkkomfort, solange es nicht die Bank sprengt. Cincinnati hat einfach mehr freie Plätze.
Punktzahl: Cincinnati 4, Kolumbus 3.
Bar-/Restaurantoptionen in der Nähe für Lower.com und TQL
Nicht jeder trinkt Alkohol, aber genug, dass diese Kategorie unerlässlich ist. Und hier beginnen sich zwei unterschiedliche und höchst subjektive Themen zwischen den Spielen im Lower.com Field und im TQL Stadium zu entwickeln: Urbane Nachbarschaft vs. Urban New.
Columbus hat viele Bars und Restaurants im Arena District, aber wer möchte eine halbe Meile oder so von Feld zu Pub und umgekehrt laufen (stolpern?)? Nein, dieses Duell besteht aus zwei Punkten: Betty’s Bar & Grille (Columbus) und The Pitch Cincy (Cincinnati).
Betty’s liegt am Nationwide Boulevard, nur einen Steinwurf vom LDC entfernt und ist eine grenzwertige Tauchbar – ich meine das als Kompliment – die 2 USD für Dosen Pabst Blue Ribbon und 5 USD für die meisten anderen einheimischen Pints verlangt. Es ist die Art von Ort, an dem Sie ein nicht ganz so ernstes Schild mit der Aufschrift “Thong Barmaid Needed, Thursday 4-8” finden.
Mit fester Wange fragte ich den Barkeeper, ob Tangas eine Voraussetzung für die Beschäftigung seien. Sie zwinkerte teuflisch zu und antwortete: “Ich habe jetzt einen an – und jeden Tag.”
Zing.
Wenn Betty’s eine Bar ist, an der Sie fast vorbeigehen können, ohne zu wissen, dass sie existiert, ist The Pitch Cincy ein Ort, der schreit: “Schau mich an!” Die zum ersten Mal im Mai eröffnete Bar auf zwei Ebenen direkt gegenüber dem TQL-Stadion ist sauber geschrubbt und teurer als Bettys. Aber unterschiedliche Striche für unterschiedliche Leute. Der Stellplatz hat auch überall große TV-Bildschirme und eine Dachterrasse mit Blick auf die fernen Hügel.
Ich mochte beide Orte. Betty’s hat mehr Mut, aber The Pitch ist energischer. Und viel größer. Beide Bars sind die einzigen in unmittelbarer Nähe zu den Fußballplätzen, aber das wird sich ändern, wenn Einzelhandel und Wohnungen rund um die MLS-Einrichtungen auftauchen. Wenn das passiert, muss die „belebte“ Atmosphäre von Betty’s mit poliertem Edelstahl und 8-Dollar-Bieren konkurrieren, die im Astor Park zu finden sind.
Ergebnis: Columbus 3, Cincinnati 2 (beide hat noch nicht genug Optionen).
Stadionkomplex
Ah ja, endlich kommen wir zum offensichtlichsten und diskutierten Vergleich. Ich werde das vorne aus dem Weg räumen. Ich liebe beide Veranstaltungsorte, obwohl sie völlig unterschiedlich sind.
TQL bietet 26.000 Sitzplätze und Platz für 3.100 Fans in The Bailey. Das Stadion verfügt über neun Konzessionsstände, fast ein Dutzend Verkaufsstellen für Bier und 20 Toiletten – sieben für Männer, neun für Frauen und vier Familien. Die Toiletten haben grifflose Türen, was kein bedeutungsloses Detail ist, sagt Tim Rush aus Columbus, der fußballbegeisterte Manager des Third Way Cafe in der West Broad Street, der beide Veranstaltungsorte besucht hat.
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“Türen ohne Griffe sind wichtig, weil sie die Leute davon abhalten, die Schlange zu überspringen, indem sie in den Ausgang gehen, was die Wartezeit verlängert”, sagte Rush.
Wer wusste?
Lower.com bietet 20.371 Sitzplätze mit Platz für fast 3.400 in der Nordecke, die mit einem 34-Grad-Winkel das Gefühl ermöglicht, auf den Spielern zu sitzen – oops, stehend.
Aber Sie interessieren sich nicht so sehr für die Stadionspezifikationen, sondern möchten wissen, was das bessere Erlebnis war. Die Geduld. Ein paar Dinge, die zuerst behandelt werden müssen, einschließlich Nordecke vs. Bailey. Legt eure Fackeln und Mistgabeln nieder, Crew-Fans. Es ist nicht persönlich. Es ist strukturell. So laut es in der „Nordecke“ von Lower.com auch wird, im Bailey scheppert der Sound noch mehr. Aus einem einfachen Grund: Aluminium. Die Terrassendielen sind daraus gefertigt, was ein Stampfen-auf-Metall-Geräusch erzeugt, das die betonummantelte Nordecke nicht aufnehmen kann.
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Es gibt auch die „Sonnensache“ in Columbus. Jeder, der diesen Sommer auf der Ostseite von Lower.com Blasen gemacht hat, weiß, was ich meine. Das Spiel in Seattle begann kurz vor 18 Uhr. Zu dieser Stunde und eine ganze Weile davor und danach war die Hitze brutal. Das Problem schien bei TQL nicht so schlimm zu sein.
Ist das pingelig? Nicht, wenn Sie dort sitzen.
In allen anderen Aspekten liegt Lower.com vor TQL. Speichern Sie einen. Es hängt natürlich von Ihren architektonischen Vorlieben ab, aber die äußere Hülle von TQL ist außergewöhnlich beeindruckend. Aus der Ferne zeigt der auffälligere TQL fast fünf Kilometer LED-Lichter, die Worte und Bilder in die Dämmerung leuchten.
Lower.com ist schlanker (und wage ich zu sagen sexy?). Es ragt nicht über den Horizont wie TQL, das eher wie das typische NFL- oder MLB-Stadion gestaltet ist. Vielmehr fügt sich das versunkene LDC in die umliegende Nachbarschaft ein, was es, wie bei Betty’s, besser in seine urbane Umgebung einfügt.
Sobald Sie beide Schönheiten betreten haben, ist es kein Wettbewerb. Lower.com fühlt sich an wie ein intimes Treffen von Freunden oder der Familie. Denken Sie an Wrigley Field vs. Yankee Stadium. TQL ist geräumiger und gehaltvoller, aber auch steriler. Nicht langweilig, nur traditionell. Beide Konstruktionen haben Dachüberdachungen, die den Schall stützen und vor Regen schützen. Es sei denn, sie lecken, was bei Lower.com Field bereits passiert ist.
Ergebnis: Kolumbus, 5-4.
Zugeständnisse
Hier findet die Trennung wirklich statt. Ich bin keiner, der Skyline Chili oder LaRosas Pizza schlecht macht, aber verglichen mit Hot Chicken Takeover, Dirty Franks und Dos Hermanos? Verflucht darüber. Außerdem betreibt TQL ein bisschen falsche Werbung. Ich ging zu einem Grillstand, auf dem für verbrannte Enden geworben wurde. Erraten Sie, was? Keine verbrannten Enden. Dito ein gegrilltes Hähnchen-Wrap. Job fehlschlagen. Ich fand den Konzessionsservice bei Lower.com sowohl freundlicher als auch schneller als TQL, aber dann funktionierte meine Firmenkreditkarte in Cincinnati nicht, also blutete meine Bitterkeit vielleicht durch?
Nun zum Bier. Cincinnati ist stolz auf sein deutsches Erbe und viele Hopfen gehören dazu. TQL bietet Rheingeist in lokalem Besitz, der kein Gelaber ist. Aber ich muss Ihnen sagen, Lower.com gewinnt die Braukriege. Land Grant ist überall. Und wann kann man im Souvenirladen Bier kaufen? Spiel ist aus.
Ankündigung des öffentlichen Dienstes: Beide Stadien sind bargeldlos (wie ich in meinen frühen 20ern war), also seien Sie sich bewusst, dass Sie Ihre Visa-Karte zu leicht durchziehen. Diese 10,50 $ Bier summieren sich.
Punktzahl: Kolumbus 5, Cincinnati 3.
Gesamtstimmung
Stimmungen können Narren sein, weil sie so abhängig von den Umständen sind. Hat Ihr Team gewonnen oder verloren? War das Wetter 75 Grad bei niedriger Luftfeuchtigkeit oder 95 im Schatten? Wie haben sich die Kinder verhalten? Haben Sie Ihr Bier fallen gelassen, als Sie zu Ihrem Platz zurückgekehrt sind? Welches Stadion haben Sie zuerst besucht? Das ist eine Art zu sagen, dass der Vergleich von Lower.com Field mit TQL Stadium über eine Stichprobengröße von jeweils einem Spiel keine narrensichere Übung ist. Ihre Erfahrung wird sich von meiner unterscheiden.
Aber meine Erfahrung zählt im Moment und ich gebe Lower.com Field a 5-4 Edge in Vibe für einen 25-21 Gesamtsieg.
In gewisser Weise fühlte sich der Vergleich eher wie ein Unentschieden an, wahrscheinlich weil ich von der TQL-Lichtshow fasziniert bin. Was kann ich sagen? Ich bin ein Fan von elektrischem Feuerwerk.
Wenn Sie einen Tie-Breaker brauchen, hilft Lower.com Field, als erstes die Ziellinie zu überqueren, wenn Sie nach dem Spiel den Nationwide Boulevard hinuntergehen. Zugegeben, das Meer der Menschen im gelben Trikot, die nach dem vernichtenden Verlust zu ihren Fahrzeugen zurückstapften, fühlte sich eher wie ein Trauerzug als eine Siegesparade an.
Trotzdem, als ich meine Augen schloss und mir einen Tag vorstellte wenn die Crew tatsächlich ein Spiel gewinnen würde – werden sie, nicht wahr? — Ich konnte fast hören, wie ein Chor von Hallelujas aus glücklichen Fans aufstieg. Oder war es vielleicht nur die Jukebox, die von Betty’s dröhnte?
@rollerCD
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